La strategia seguita dall'Unione Europea, recepita anche in Italia, nell'ambito della gestione sostenibile dei rifiuti si basa su di una gerarchia che pone in sequenzialità discendente le seguenti fasi: riduzione delle quantità di rifiuti prodotte, riutilizzo dei beni e dei componenti che non hanno ancora terminato la propria vita utile, riciclaggio delle frazioni di materiale ancora impiegabili nei processi produttivi ed infine recupero di energia esclusivamente per la frazione che rimane. Solo ciò che rimane residuo rispetto alle quattro fasi sopraelencate deve essere destinato allo smaltimento in discarica controllata.
Il problema rifiuti va quindi affrontato, innanzitutto, in termini di riduzione dei rifiuti, puntando poi sul recupero e riciclaggio degli stessi. E' pertanto necessario adottare misure preventive generali di riduzione dei rifiuti prodotti, unitamente all'impiego di metodiche di raccolta che disincentivano la produzione del residuo del singolo utente ed all'applicazione di una tariffa rapportata all'effettivo conferimento (tariffa puntuale). In tal direzione il Comune di Trento sta mettendo a punto un piano di riduzione e prevenzione dei rifiuti prodotti e ha approvato il progetto per la riorganizzazione delle modalità di gestione integrata dei rifiuti.
Il progetto di prevenzione e riduzione dei rifiuti prevede il coinvolgimento dei cittadini ma anche della grande distribuzione e delle attività economiche in generale; si vuole quindi agire su più fronti, per poter creare delle sinergie positive nel sistema di gestione dei rifiuti tra i vari attori e i vari livelli di azione.
Il progetto per la riorganizzazione delle modalità di gestione integrata dei rifiuti prevede, in attuazione a quanto stabilito a livello provinciale, la trasformazione dell'attuale servizio di raccolta in un sistema integralmente domiciliare, mediante la rimozione dei contenitori stradali e la contestuale personalizzazione del servizio, attraverso l'affidamento in comodato d'uso gratuito di idonei contenitori.
L'Amministrazione Comunale ha voluto, vista l'importanza della tematica dei rifiuti, dedicare una specifica sezione del sito ai nuovi piani, per farli conoscere nel dettaglio e per condividerli con i cittadini di Trento, in modo da recepire da loro eventuali osservazioni per la buona riuscita delle azioni intraprese. Si ritiene, infatti, determinante per il raggiungimento degli obiettivi prefissati il ruolo della comunicazione, intesa come coinvolgimento dei cittadini.
